La tosse può essere causata da una irritazione delle vie respiratorie, conseguente a infezioni o infiammazioni (tonsillite, bronchite, polmonite), neoplasie, cardiopatie, collasso tracheale, contusione da trauma, collare stretto, parassiti interni e inalazione di corpi estranei. Essa può anche essere provocata da sostanze irritanti ambientali presenti nell'aria.

Una tosse secca e persistente può danneggiare il sensibile rivestimento delle vie respiratorie, causando un'ulteriore esacerbazione della tosse e quindi disagio cronico. D'altra parte, una tosse produttiva può favorire l'espulsione di secrezioni mucose indesiderate dalle vie respiratorie, accelerando la fase di recupero del cane. In entrambi i casi, quando la tosse è significativa o si protrae nel tempo, il cane deve essere valutato dal veterinario.

Alcune cause principali di tosse:

• Infezioni del tratto respiratorio (batteriche, virali o micotiche)
• Infiammazione del rivestimento del tratto respiratorio (bronchite, tonsillite)
• Polmonite, Neoplasia
• Insufficienza cardiaca congestizia
• Trauma
• Eccessiva pressione a carico del collo dovuta, per esempio, ad un collare stretto
• Inalazione o aspirazione di corpi estranei.
• Sostanze irritanti ambientali presenti nell'aria (polveri, profumi, detergenti chimici aggressivi, fumo di sigaretta o di sigaro, bombolette spray, profumatori per ambienti, polvere di tappeti e pesticidi)

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